はちみつ色の朝
初めて一緒に迎えた朝は、カーテンの隙間から優しい光が差し込んでいた。
その光に導かれるようにゆっくりと目が覚めた。
･･･少し眩しい･･･。
今、何時なんだろう･･･。
現実的なことを考え出した途端、身体に重みを感じる。
それが乱馬の右腕だと気付くまでに、少しの時間を要した。
そっか･･･。昨日、乱馬がこの部屋に来て･･･。
急に昨夜のいろんなことが思い出されて、頬が赤くなるのを感じる。
静かに寝息を立てているその人から、見られていないはずなのに顔を逸らす。
顔を逸らした時、本当は身体ごと背を向けようとしたんだけど、胸の上にある右腕と、頭の下にある左腕が、ぎゅっとあたしを抱きしめて離さない。
寝返りさえ打てないほど強固な力。
なのに痛くない。
大事に大事に守られてる、そんな気がして、嬉しくなった。
乱馬は、出会ったときから荒っぽくて口が悪くて、いつもひどい言葉を投げ掛けられて、ケンカして。
あたしも、それに対抗して罵ったり叩いたり。
素直になれなくて、可愛くない口を利いて。
あたしは、乱暴だし、不器用で料理一つまともに作れないし、縫い物も出来ないし、泳げないし、可愛く甘えたりすることも出来ない。
･･･なのに、乱馬はあたしを好きになってくれた。
「好きだ」って、優しく抱きしめてくれた。
もう一度彼の方に顔を向けると、すぐ近くに無防備な寝顔があって。
普段あんなに強い人だと思えない、全く警戒心のないその寝顔を見ていたら、なんだか涙が出てきた。
あたしが世界中で一番好きな人は、あたしのことを世界中で一番好きなんだって────。
もうこれ以上、何も望むことはありません。
ただこの幸せを、ずっとずっと、ずっと･･････。
彼の顔が涙でよく見えない。
ほとんど自由にならない手をちょっとだけ動かしたら、解かれた柔らかい髪の先に触れた。
もっと愛しい気持ちが募った。
「う･･･ん･･･？」
え？
わずかに身じろぎして、顔をしかめる彼。
お、起きる！？
あたしは咄嗟に、顔を背けて目をつぶった。
だってだって、どんな顔したらいいの！？
「ん･･･。あ、朝か･･････」
乱馬の呟きが聞こえる。
やっぱり起きちゃった。
寝顔見れなくなって、ちょっと残念だな･･･。
「･･･７時か。朝のトレーニング･･･ま、今日ぐらいいいか、ゆっくりしても･･･誰もいねーんだし･･･」
時計を見るために少し起き上がった乱馬はそう言いながら、体勢を変えて腕枕をし直した。
左肘をついて、上半身を起こしているみたい。
･･･顔、思いっきり見下ろされてる･･･？
そう思った瞬間、ふわりと頭を撫でられた。
今までずっとあたしを守ってくれた強い右手が、これ以上ないほどに何度も優しく髪を梳く。
見つめられているのがわかる。
温かい視線を感じる。
「なーんでこんなに愛しいかな･･･」
撫でていたその手が、ふと何故か止まった。
何かと思い瞳をそっと開けると･･･真上に、目に涙を溜めている乱馬がいた。
ぎゅーっと心が掴まれたみたいに、また涙が溢れてきた。
身体ごと乱馬の方を向いて、胸に顔をうずめる。
「あかね･･････？」
起きているのか寝ているのか、わからないんだろうな。
乱馬が窺うようにそっとあたしに声を掛ける。
あたしはゆっくりと、本当にゆっくりと顔を上げた。
「･･･おはよう」
笑顔でそう言ったら、
「･･･おはよ･･･」
乱馬も、はにかみながらゆっくりと返してくれた。
はちみつ色の甘い光に照らされて。
私たちは、笑い合った。
ずっと一緒にいたい。
いつまでも、二人で、こうして幸せな朝を迎えようね。
illustrated by バナナさま
2006.10.30
バナナさまのサイト「はちみつ堂」開設のお祝いと、猫乃が結婚した際に頂いた絵のお礼を兼ねてお贈りしたものです。
差し上げたら、この小説の雰囲気に合わせたイラストを、お返しに頂いてしまいました。
穏やかで落ち着いた雰囲気の乱馬さまと、恥じらいつつもめちゃくちゃ幸せそうなあかねちん･･･可愛いっ！！
テーマをサイト名にちなんで「はちみつ」にしてしまったために、出来あがったものがやたらと甘い。
はちみつっていったら、もー甘いとか可愛いとかそういうイメージで。
自分ではこの甘ったるさがすごく気に入ってたりします。